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| Antiga cidade maya se mostra imponente em meio ao mar azul e areia branca no litoral do México |
Os nomes são parecidos mas nunca confunda Tulum com Cancun. Enquanto a última dispensa apresentações por ser o destino mais procurado no litoral do México, a primeira começou a despontar agora como novo point na Riviera Maya. Porém, é preciso dizer logo de saída que Tulum é o oposto da vizinha. Em todos os sentidos.
Esqueça a ostentação dos resorts all inclusive, grandes avenidas e shopping centers. Tulum faz mais o estilo hippie-chic com seus hotéis à beira-mar com jeitão de pousada, número menor de acomodações e decoração rústica. Mas isso não significa ausência de mimos e conforto. Pelo contrário.
Os preços de hospedagem em Tulum são, em média, mais altos do que em Cancun e é um público descolado que tem se sentido atraído pelas areias do vilarejo.
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| Enseada da Praia Paraíso |
Como em toda a Riviera Maya, o sol é garantido, o mar é azul, azul, azul, a água é morna e calma, a areia é branca e fina e os coqueiros estão aos montes por toda a orla para proteger do calor quem não quiser por a mão no bolso. Isso mesmo! Para desfrutar da estrutura de bares e restaurantes à beira-mar (cadeiras confortáveis, espreguiçadeiras com toalhas e guarda-sol) só pagando. Os valores variam conforme o nível de conforto. Se for hóspede, geralmente toda ou parte dessa estrutura está incluso na diária.
Nessa parte do litoral é comum a ocorrência de um fenômeno natural chamado "sargaço", que é uma infestação de algas no mar e que acabam todas na areia. Isso pode tornar um mergulho desagradável ou até mesmo proibido. Pesquise antes de viajar.
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| Sargaço na praia de Tulum; hotéis limpam diariamente as areias |
Ah, importante: a maioria dos estabelecimentos como restaurantes e bares não aceita cartão. Muitos têm caixas eletrônicos na frente da loja para os clientes sacarem dinheiro na hora de pagar a conta. Se você quiser evitar taxas cobradas pelos cartões de crédito, leve dinheiro em espécie. No centro de Tulum, há diversos locais para fazer câmbio. Quando estive por lá (fevereiro/2017) o câmbio estava 19 pesos mexicanos por cada US$ 1.
Baladinhas no por-do-sol não faltam nas areias de Tulum. Elas são organizadas por bares de hotéis e cobram ingresso, Um dos bares mais animados na praia é o do hotel Papaya Project.
INVESTIR NUM HOTEL PÉ NA AREIA
Apesar de a cidade ter um centrinho comercial na entrada de Tulum, onde há acomodações simples e mais baratas, o charme do vilarejo está a alguns quilômetros dali rumo ao mar. São pousadas, restaurantes e beach clubs pé na areia espalhados por 10 km de praia.
É um litoral bastante recortado, com encostas cheias de pedras, que não permite caminhar por toda essa faixa de areia. O conceito praia privada está muito presente em Tulum. O acesso pela areia a alguns hotéis é impossível e, portanto, se quiser pegar uma praia em determinados trechos terá que entrar pelo hotel e se submeter a algumas condições: consumação minima no bar/restaurante ou uma taxa pelo day-use.
Por isso, é importante escolher bem onde se hospedar. Há dois trechos bem definidos na praia. O mais movimentado e procurado por quem faz bate-volta a Tulum e um outro mais afastado e privativo. Nas proximidades da principal atração turística de Tulum _ um sítio arqueológico da civilização maya que se transformou em parque nacional e é aberto à visitação _ está a faixa de areia mais movimentada e com acesso público à praia. Entretanto, o agito noturno de Tulum está no outro canto da orla, que tem uma concentração maior de restaurantes badalados, lojinhas e baladinhas.
Tulum está a 120 km do aeroporto de Cancun. Esse trajeto eu fiz em cerca de duas horas de carro . A estrada (Carretera federal 370) é muito bem conservada e sinalizada, quase toda duplicada. Recomendo alugar um carro porque todo o litoral da Riveira Maya pode ser visitado durante a estadia em Tulum.
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| Dia de praia em Xpu-Ha |
Tulum e Cancun ficam em lados opostos nessa região da Riveira Maya. Nesse caminho há diversas praias que podem ser conhecidas durante sua estadia em Tulum. Playa del Carmen, por exemplo, fica a uns 40 minutos de Tulum. Mais perto está a praia de Akumal, a cerca de 27 km de Tulum. A principal atração do lugar são as tartarugas que podem ser vistas num mergulho com snorkel. A praia não tem muita estrutura então é preciso levar o próprio lanche se quiser passar o dia por lá. Mas acho que um passeio de duas a três horas é suficiente para explorar esse trecho.
Se quiser passar o dia em outra praia recomendo Xpu-Ha, a 37 km de Tulum. Ela fica escondida e o jeito de chegar é seguir a placa para os bares KSM ou La Playa na rodovia 370. O local tem algumas barracas de praia e é point para esportes como kitesurf e windsurf.
O Caribe é destino para o ano todo né. Em fevereiro eu peguei temperaturas ao redor de 30 graus e movimento de turista constante. Em julho e agosto o turismo aumenta por causa do verão no hemisfério norte e, com ele, os preços também.
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| Gran Cenote em Tulum |
Cansou da praia? Relaxe em um cenote. Essa região do México é repleta de cenotes, que são crateras de formação natural de água doce. Elas são abertas ao público e são um ótimo passeio no fim de tarde. Nessas piscinas você pode nadar ou mergulhar com snorkell. A entrada é cobrada e varia conforme o tamanho e a estrutura do cenote. Eu estive no Gran Cenote, perto de Tulum. O ingresso foi 150 pesos mexicanos (cerca de US$ 7). Esse cenote tem um trecho em que a água te leva para dentro de uma pequena caverna. Pode-se ver peixes, tartarugas e, claro, morcegos.
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| Caverna dentro do Gran Cenote |
MURALHAS DE TULUM
"As ruínas que hoje vemos são uma pequena parte do que restou de uma grande cidade que se estendeu a oeste e de norte a sul". Assim é apresentando o sítio arqueológico de Tulum no site do parque nacional (http://tulum.conanp.gob.mx/historia.php). Acho que um dos encantos de Tulum é essa mistura entre história, cultura e natureza. Uma simples caminhada pela areia torna-se diferente quando, de um lado, você vê aquele mar maravilhoso e, do outro, o resto de uma fortaleza se impõe à beira do penhasco.
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| Uma das edificações mais conservadas do sítio arqueológico |
Não vou me estender sobre a história da cidade maya datada dos séculos 13 e 14 porque há muita coisa no site do parque. Só acho que vale a pena saber, antes de tudo, que Tulum é considerada pelos estudiosos como a única cidade maya construída à beira-mar.
O melhor horário para visitar o sítio arqueológico é no início da manhã, entre 8h e 9h. É quando o parque ainda está com pouco movimento e dá para percorrer toda a área sem a aglomeração de pessoas. Você pode entrar sem guia ou fazer um tour guiado contratado na entrada do parque.
Outra opção é seguir para as ruínas no fim de tarde para apreciar o por-do-sol de lá de cima. O tempo a ser gasto na visita vai depender do seu interesse pela história.
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| Atuais moradores das ruínas mayas |
ISLA BLANCA
Tem um destino pouco conhecido na costa da Riviera Maya chamado Isla Blanca. É um vilarejo bem pequeno e muito procurado para um bate-volta por quem está em Cancún. Isla Blanca fica a 50 km do aeroporto em Cancún, mas a viagem dura cerca de uma hora e meia porque trecho dela é por estrada de terra. Passei dois dias nessa praia preservada e pouco habitada. O jeito mais fácil de se hospedar por lá é alugar quartos em casas de veraneio que já foram mansões à beira-mar e hoje funcionam como Bed & Breakfast, com direito a café da manhã com panquecas, ovos mexidos, frutas e tortillas. O melhor desayuno de toda a viagem!
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| Praia praticamente deserta em Isla Blanca |
Isla Blanca é para quem procura sossego. Tem mar e lagoa. Mas esta é dominada pelos praticantes de kitesurf e quando fui estava bem seca. O gostoso mesmo é ficar à beira-mar, já não tão calmo, degustar um ceviche fresquinho numa das barracas de praia e deixar o dia passar.
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| Lagoa em Isla Blanca |
Em Isla Blanca não há vida noturna. Depois das 8, 9 da noite está tudo fechado. O lado bom é que dá para ver o nascer do sol sem culpa.
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| Nascer do sol da varanda de casa |
Já o por-do-sol acontece do lado da lagoa. É só atravessar um caminho de areia a pé mesmo e acompanhar o entardecer de camarote num píer abandonado.
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| Por-do-sol em Isla Blanca |
RIO LARGARTOS TEM... FLAMINGOS
Ainda no litoral mexicano, mas do outro lado da Riviera Maya, fica o Parque Natural Ría Largartos, na cidade de Rio Lagartos, a cerca de três horas e meia de Cancún. É chão até lá, mas decidi que queria ver a reserva de flamingos rosas que só tem ali. Para vê-los, tem que contratar um tour de barco que dura cerca de duas horas. Aconselho reservar com antecedência. É um passeio para contemplar a natureza e ver muitos pássaros, entre eles pelicanos e flamingos rosas. A cidade de Rio Lagartos é bem pequena e não acho que vale a pena passar lá mais do que o tempo do passeio. Eu fiquei em El Cuyo, a 90 km de distância, numa cabana na beira do mar, outro paraíso fora da rota turística.
Quando estava no passeio fiquei sabendo que não era a época certa do ano para ver os flamingos. Eles vão para a região para acasalar e isso acontece em abril. É quando milhares deles tomam as águas. Eu dei sorte e consegui avistar algumas dezenas.
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| Flamingos na reserva de Rio Lagartos |
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| Pelicanos mexicanos |
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| Pelicanos canadenses |
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| O único lagarto visto no tour |
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| O porto de Rio Lagartos |
O passeio de barco inclui uma parada num local que eles chamam de lagoas Las Coloradas. São canais artificiais construídos por uma indústria de extração de sal para decantar o mineral da água do mar. Esses canais ganham coloração rosa por conta das reações químicas que ali ocorrem e daí virou atração turística. Pra ser sincera, não achei nada demais, Vou deixar para ver uma verdadeira lagoa rosa quando for para o Salar de Yuni, na Bolívia.
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| Las Coloradas de Rio Lagartos |
O que não resisti foi me besuntar com a argila branquinha de uma das praias no retorno a Rio Lagartos.
EL CUYO
Essa foi outra descoberta na viagem. Saí no Brasil nem sabendo que ela existia e fiquei feliz em passar dois dias nesse minúsculo povoado caiçara. Aluguei uma cabana de madeira na beira da praia e as refeições foram no centrinho da cidade em restaurantes familiares. Comida mexicana na veia. Aqui também não tem muito o que fazer além de aproveitar o dia na praia, caminhar pela orla e ficar surpresa com os mergulhos dos enormes (e gordos) pelicanos. Fiquei impressionada como El Cuyo é fotogênica (rs).
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| Píer de madeira abandonado após a construção de um substituto mais moderno |
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| Píer no centro de El Cuyo |
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| Cabana na praia de El Cuyo |
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| Praia longa e mar agitado em El Cuyo |
E, assim, me despedi da viagem ao litoral do México.
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| Por-do-sol na despedida em El Cuyo |
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